Rakieta Falcon Heavy
Niecały tydzień temu dowiedzieliśmy się, że firma kierowana przez Elona Muska chce wysłać pod koniec 2018 roku, dwóch kosmicznych turystów na wycieczkę dookoła Księżyca. Do realizacji tego zadania SpaceX potrzebuje nowej rakiety – Falcon Heavy.
SpaceX dysponuje obecnie rakietami Falcon 9. Praktycznie przy każdym starcie wprowadza do nich jakieś modyfikacje i poprawki w konstrukcji. Obecnie planowana jest wymiana jednorazowych wsporników, na których ląduje pierwszy człon rakiety, na takie wielokrotnego użytku. Wkrótce powinniśmy też zobaczyć pierwszy start boostera, który był już raz użyty. Falcon 9 to świetna rakieta do wynoszenia satelitów na orbitę oraz dostarczania ładunków na Międzynarodową Stację Kosmiczną. W przypadku, gdy trzeba wynieść ładunek na wyższą, geostacjonarną orbitę, rakieta będzie mieć za mało paliwa na powrót i lądowanie. Nie wspominając już o locie dookoła Księżyca czy na Marsa.
Pierwszy start rakiety Falcon Heavy był planowany na rok 2013, jednak problemy z przebudową platformy startowej LC-39A, natłok zleceń, ciągłe ulepszenia rakiet Falcon 9 oraz nieudana misja CRC-7 oraz Amos-6 spowodowały, że przygotowania rakiety Falcon Heavy były odsuwane w czasie. Nie ma co się temu dziwić, to prywatna firma i przede wszystkim musi zachować płynność finansową, a bez regularnych startów Falcon 9, nie jest to możliwe.
Falcon Heavy ma się składać z trzech boosterów znanych z rakiet Falcon 9. Dzięki temu będzie to największa rakieta od czasów rakiet Saturn V z misji Apollo. Rakieta ta będzie mogła wynieść na niską orbitę okołoziemską aż 54 tony ładunków, 22 tony na orbitę geostacjonarną, a na Marsa dostarczyć 14 ton. Wszystkie trzy pierwsze człony rakiety po starcie będą wracać na Ziemię i lądować podobnie jak w przypadku rakiet Falcon 9. Właśnie w tym celu SpaceX przygotowuje swoje strefy lądowania oraz autonomiczne barki. Będziemy mieć jednoczesne lądowanie trzech rakiet, a nie jednej jak dotychczas.
Od pewnego czasu pojawiają się w internecie zdjęcia kolejnych członów rakiety Falcon Heavy, które są przewożone do centrum testowego w McGregor w Teksasie, gdzie przechodzą serię testów. Wszystko wygląda na to, że SpaceX jest na ostatniej prostej przed startem Falcon Heavy.
Pierwszy lot rakiety Falcon Heavy planowany jest obecnie na lato tego roku, a kolejny kilka miesięcy później – we wrześniu tego roku. Oba loty będą bezzałogowe. To właśnie rakieta Falcon Heavy ma posłużyć jako transport dwójki turystów dookoła Księżyca i umożliwić kilka lat później lot na Marsa.
Błażej Faliszek
Użytkownik sprzętu Apple od ponad 10 lat. Najcześciej piszę o kosmosie (SpaceX) ale również o elektronice i DIY (Raspberry Pi, Arduino). Działam w stowarzyszeniu Hackerspace Silesia a ostatnio mocno wkręciłem się w temat filtrów powietrza.