Kolejne opóźnienia w przygotowaniach Falcona Heavy
Przed startem każda z rakiet SpaceX przechodzi test statyczny. Polega on na napełnieniu zbiorników paliwa i utleniacza oraz wykonaniu wszystkich procedur, które wykonywane są przed startem rakiety. Następnie odpala się silniki i zanim rakieta zacznie odrywać się od ziemi, wyłącza się je. Pozwala to sprawdzić czy cała instalacja na stanowisku startowym działa poprawnie oraz czy nie ma żadnych problemów z rakietą oraz jej silnikami. Test statyczny Falcona Heavy, będzie próbą generalną przed startem nowej rakiety SpaceX.
Testy statyczne mogą ujawnić wiele problemów związanych z rakietą, jeszcze przed jej startem. Przykładem może być nieszczelność zbiorników na paliwo lub utleniacz, albo nieprawidłowe działanie, któregoś z dziesiątek czujników umieszczonych w rakiecie. SpaceX planowało początkowo test statyczny Falcona Heavy na 10 stycznia tego roku. Jednak tego dnia nie udało się przeprowadzić testu i SpaceX postanowiło przełożyć, go na kolejny dzień.
W czwartek, 11 stycznia udało się rozpocząć całą procedurę i napełnić zbiorniki w rakiecie paliwem. Nie odpalono jednak silników. Test taki nazywa się WDR (ang. Wet Dress Rehearsal). Kończy się on tuż przed odpaleniem silników. SpaceX sprawdziło w ten sposób czy jednoczesne tankowanie trzech elementów pierwszego stopnia Falcona Heavy nie będzie stwarzać problemów i cała instalacja na stanowisku startowym poradzi sobie z tym zadaniem. Nie było też problemów ze szczelnością zbiorników. SpaceX nie zdecydowało się jednak na odpalenie silników.
Dzień później, w piątek 12 stycznia rakieta została opuszczona do pozycji horyzontalnej i pracownicy SpaceX prowadzili przy niej dodatkowe prace związane naprawą jednego z mocowań rakiety. W przypadku zwykłego Falcona 9, rakieta utrzymywana jest przez dwie klamry zaciskowe. W przypadku Falcona Heavy jest ich aż osiem. To właśnie one utrzymują rakietę przed jej startem. Gdyby, któraś z nich nie była sprawna w czasie testu statycznego, rakieta mogłaby się zerwać z pozostałych mocowań i doprowadzić do katastrofy. W niedzielę 14 stycznia, Falcon Heavy ponownie został podniesiony i przeprowadzono kolejny test WDR.
SpaceX miało przeprowadzić test statyczny z odpaleniem silników Falcona Heavy we wtorek wieczorem polskiego czasu, ale ta próba też została odwołana. Możliwe, że test będzie miał miejsce w piątek 19 stycznia. Jednak opóźnienia związane z tym testem odsuwają datę pierwszego startu Falcona Heavy. Start najprawdopodobniej nie będzie miał już miejsca w tym miesiącu.
Błażej Faliszek
Użytkownik sprzętu Apple od ponad 10 lat. Najcześciej piszę o kosmosie (SpaceX) ale również o elektronice i DIY (Raspberry Pi, Arduino). Działam w stowarzyszeniu Hackerspace Silesia a ostatnio mocno wkręciłem się w temat filtrów powietrza.