SpaceX jest o krok od wysłania pierwszej załogowej misji w kosmos
SpaceX jest o krok od wysłania ludzi w kosmos. W weekend SpaceX przeprowadziło test systemu ratowania załogi w locie (In-Flight Abort Test) nowej kapsuły Dragon 2. Był to ostatni test, który SpaceX planowało przeprowadzić przed wysłaniem pierwszej załogowej misji. Najprawdopodobniej będzie ona miała miejsce w drugim kwartale tego roku.
Crew Dragon separating from Falcon 9 during today’s test, which verified the spacecraft’s ability to carry astronauts to safety in the unlikely event of an emergency on ascent pic.twitter.com/rxUDPFD0v5
— SpaceX (@SpaceX) January 19, 2020
Test początkowo planowano na sobotę, jednak z powodu złej pogody został kilkukrotnie przesunięty. Dopiero w niedzielę o godzinie 16:30 czasu polskiego udało się wystrzelić z platformy LC-39A w Centrum Kosmicznym im. Kennedy’ego rakietę Falcon 9. Po około 90 sekundach od startu, nastąpiła aktywacja systemów ratunkowych w kapsule. Komputer pokładowy wyłączył silniki w pierwszym stopniu rakiety Falcon 9 i odpalił silniki SuperDraco w kapsule Dragon. Kapsuła oddzieliła się od rakiety i w ciągu kilku sekund znajdowała się już ponad 1,6 km od rakiety. Chwilę później, przeciążenia aerodynamiczne doprowadziły do rozpadu rakiety Falcon 9. Skutkiem tego było rozpylenie kerozyny oraz ciekłego tlenu w powietrzu. Doprowadziło to do powstania kuli ognia.
This spectacular series of photos shows the Crew Dragon abort and the expected explosion of the Falcon 9 rocket during today’s launch escape test over Florida’s Space Coast (📷: Katie Darby). https://t.co/aocyihhVRd pic.twitter.com/GfmEXrRouc
— Spaceflight Now (@SpaceflightNow) January 19, 2020
Kapsuła Dragon 2 wzniosła się na wysokość 40 kilometrów. Na tej wysokości nastąpiła separacja części próżniowej kapsuły od jej bagażnika zewnętrznego1. Po separacji, kapsuła dzięki silnikom manewrowym ustawiła się w odpowiedniej pozycji, aby bezpiecznie wrócić na Ziemię. Po około 5 minutach lotu, Dragon 2 wypuścił dwa spadochrony wstępne, które spowolniły kapsułę i ustabilizowały jej lot. Dzięki temu, minutę później mogło dojść do otwarcia czterech głównych spadochronów2. Kapsuła Dragon 2 bezpiecznie wylądowała w Oceanie Atlantyckim około 9 minut po starcie rakiety Falcon 9. Podczas testu kapsuła osiągnęła prędkość około 2700 km/h, a przeciążenie w czasie ucieczki utrzymywało się na poziomie 3,5 g.
Beautiful photo of the @spacex in flight abort test by @SpaceflightNow pic.twitter.com/kTLdRk0J9l
— TJ Cooney 🚀 (@TJ_Cooney) January 19, 2020
Na konferencji prasowej po starcie Elon Musk został zapytany o termin pierwszego załogowego lotu. Stwierdził, że może on mieć miejsce w drugim kwartale tego roku. Szef NASA, który również był obecny na konferencji prasowej, powiedział, że po analizie wszystkich zebranych w czasie testu danych, NASA będzie musiało podjąć decyzję, czy pierwsza załogowa misja SpaceX na Międzynarodową Stację Kosmiczną, będzie trwać około tygodnia, tak jak początkowo planowano, czy jednak zostanie przedłużona do kilku miesięcy. Przedłużenie misji może być spowodowane problemami Boeinga i ich kapsuły Starliner. Jeśli NASA zdecyduje się na przedłużenie misji SpaceX, będzie to oznaczać konieczność dłuższego szkolenia astronautów, którzy mają w niej wziąć udział, a co za tym idzie może wpłynąć na datę startu.
THAT. WAS. BONKERS!!!!!!!!!!@SpaceX @HoverSlamSpace pic.twitter.com/RhB5x3JfYm
— Brandon Wynn 🚀🇺🇲 (@BrandonHSlam) January 19, 2020
Szef NASA był również bardzo zadowolony z danych, które były dostępne w czasie powrotu kapsuły na Ziemię. Zwrócił uwagę, że przeciążenie w czasie ucieczki na poziomie 3,5 g, to bardzo dobry wynik. Przypomniał powrót Sojuza w 2018 roku, w czasie którego na astronautów działały przeciążenia dochodzące do 7 g.
- Kapsuła Dragon, zarówno w wersji Cargo jak i w wersji załogowej posiada cześć próżniową jak i zewnętrzny bagażnik. Bagażnik znajduje się poniżej części próżniowej i łączy kapsułę z drugim stopniem rakiety Falcon 9. Przy okazji pozwala na zabranie większej ilości ładunku. Można w nim przewozić rzeczy, które mogą przebywać w próżni. ↩
- SpaceX pierwszy raz w kapsule użyło spadochronów trzeciej generacji – MK3. Pod koniec zeszłego roku, SpaceX przeprowadziło bardzo intensywną serię testów spadochronów nowej generacji. Podnoszą one znacząco bezpieczeństwo astronautów w czasie powrotu na Ziemię. ↩
Błażej Faliszek
Użytkownik sprzętu Apple od ponad 10 lat. Najcześciej piszę o kosmosie (SpaceX) ale również o elektronice i DIY (Raspberry Pi, Arduino). Działam w stowarzyszeniu Hackerspace Silesia a ostatnio mocno wkręciłem się w temat filtrów powietrza.