Seagate Mozaic 3+ – nowy rekord pojemności pojedynczego dysku twardego
Klasyczne dyski twarde wykorzystujące zapis magnetyczny dziś wydają się już technologią odchodzącą do lamusa. Nic bardziej błędnego, Seagate pokazał właśnie nowość o absolutnie rekordowej pojemności: 30 TB w jednym dysku.
Choć w domowych komputerach czy laptopach, a także mniejszych konsumenckich urządzeniach wykorzystuje się dziś powszechnie już pamięci półprzewodnikowe (SSD), to dyski twarde wciąż mogą znaleźć zastosowanie. W przypadku zaprezentowanej przez firmę Seagate platformy Mozaic 3+ producent mówi wprost o nowym kamieniu milowym wyznaczającym nową erę w branży pamięci masowych.
W jaki sposób udało się inżynierom Seagate upakować aż 30 TB danych w jednym dysku, skoro już wcześniej wiadomo było, że dotarliśmy do fizycznych granic zapisu magnetycznego? Zastosowano pewien trik. To technologia HAMR, czyli zapis magnetyczny wspomagany ciepłem.
Głowica zapisująca nowych dysków twardych z serii Seagate Mosaic 3+ jest wyposażona w laser, który lokalnie podnosi temperaturę niewielkiego fragmentu dysku (dodajmy: bardzo, bardzo małego, mowa o nanoskalowych strukturach), który aktualnie jest zapisywany. Zwiększenie temperatury w obszarze, w którym zapisywane są dane zmienia koercyjność domen magnetycznych. Innymi słowy chodzi o zmniejszenie oporności materiału ferromagnetycznego nośnika na zmiany pola magnetycznego. Nie wchodząc w zawiłości związane z fizyką magnetycznego zapisu skutek jest taki, że możliwe staje się zapisanie większej (znacznie większej) ilości danych w danym obszarze nośnika.
W rezultacie uzyskano gęstość zapisu przekraczającą 3 TB na talerz. Co więcej wykorzystana technologia HAMR może być jeszcze dalej rozwijana. Firma ma w planach uzyskanie gęstości rzędu 4, a nawet ponad 5 TB na talerz. W praktyce oznacza to, że w przyszłości możemy się spodziewać pojedynczego 10-talerzowego dysku twardego zdolnego do przechowania 50 TB dysku.
To abstrakcyjna liczba. Może bardziej do wyobraźni trafi fakt, że dwa takie hipotetyczne dyski o pojemności 50 TB każdy byłyby w stanie wykonać kopię całego internetu w momencie debiutu globalnej sieci w Polsce, czyli w 1991 roku. Robi wrażenie.
Póki co Seagate wprowadza na rynek dyski oparte na platformie Mozaic 3+ o pojemności 30 TB. Dla kogo przeznaczone są tak pojemne nośniki? Firma już ujawniła, że dyski z serii Exos o pojemności 30 TB będą dostarczane w dużych ilościach w tym kwartale do klientów korzystających z hiperskalowej chmury. Innymi słowy skorzystają z nich centra danych.
Korzyści? Wiele. Pierwszą jest oczywiście możliwość zapisu większej ilości danych na tej samej powierzchni. Wymiana konwencjonalnego dysku PMR o pojemności 16 TB (średnia pojemność w dużych centrach danych) na dysk Exos 30 TB w technologii Mozaic 3+ skutecznie podwaja pojemność przy tej samej powierzchni.
To jednak nie wszystko. Istotne jest też to, że nowe nośniki nie oznaczają rewolucji materiałowej, a tym samym znacznie wyższych cen. Platforma Mozaic 3+ Seagate’a bazuje na podobnych komponentach i materiałach, co dotychczas stosowane nośniki pamięci masowej.
Wreszcie w dobie walki o efektywność energetyczną i zmniejszenie emisji dwutlenku węgla znaczenie ma też fakt, że nowe nośniki pozwalają obniżyć o 40% zużycie energii na terabajt przechowywanych danych. Sumarycznie, zdaniem firmy Seagate, ma to się przełożyć nawet na 55% redukcję emisji dwutlenku węgla na terabajt (w porównaniu nowego dysku o pojemności 30 TB ze starszym nośnikiem o pojemności 16 TB).
Nowe dyski mają trafić do masowej produkcji i na rynek do końca bieżącego kwartału. „Seagate to jedyny na świecie producent dysków twardych oferujący gęstość powierzchniową sięgającą 3 TB na talerz, a na horyzoncie mamy 5 TB” – powiedział Dave Mosley, dyrektor generalny Seagate. „Ponieważ przypadki użycia sztucznej inteligencji kładą nacisk na surowe zbiory danych, więcej firm będzie musiało przechowywać wszystkie możliwe dane. Aby pomieścić powstałe masy danych, gęstość powierzchniowa ma większe znaczenie niż kiedykolwiek.”
Oczywiście nowe dyski trafią nie tylko do dużych centrów danych, ale ze względu na zapotrzebowanie i korzyści, to właśnie wielcy operatorzy chmur obliczeniowych będą żywotnie zainteresowani nabyciem nowych nośników. Niemniej o ile tylko Seagate zapewni odpowiedni wolumen produkcji, nowe, bardzo pojemne nośniki trafią również do innych grup użytkowników, nie tylko stricte biznesowych. Ceny? Tych jeszcze nie znamy. Dla porównania dziś dostępny dysk Seagate Exos X16 o pojemności 16 TB kosztuje ok. 1200 zł.
Na koniec jeszcze jedna uwaga: 30 TB to rekord, ale może nie budzić szczególnej atencji, zwłaszcza gdy na rynku obecnie mamy dyski o pojemności 26 TB, np. Western Digital Ultrastar DC HC670, korzystający z tzw. gontowego zapisu magnetycznego/Shingled Magnetic Recording – SMR. Niemniej technologia SMR nie daje takich możliwości dalszego rozwoju jak HAMR. Przynajmniej dziś. A co będzie w przyszłości? Tego nie wie nikt. Jednego jednak możemy być pewni. Dyski twarde jeszcze nie umarły. Wręcz przeciwnie, w miarę rozwoju wielkich modeli AI, zapotrzebowanie na pamięć masową może być wyższe niż kiedykolwiek wcześniej. Na koniec proponuję jeszcze wideo przygotowane przez Seagate:
Osobom, które byłyby zainteresowane szczegółami technicznymi nowej platformy Mozaic 3+ odsyłam do udostępnionej przez producenta dokumentacji technicznej w języku polskim.
