Apple pracuje nad nową metodą produkcji obudów z aluminium
Apple pracuje nad nową metodą produkcji obudów z aluminium wykorzystującą druk 3D. Technologia ta może w przyszłości trafić do iPhone’ów oraz Apple Watch, zwiększając efektywność produkcji i ograniczając zużycie materiałów.
Apple stosuje już druk 3D w niektórych produktach. W Apple Watch Ultra 3 pozwolił on stworzyć tytanową kopertę przy użyciu 100% proszku z recyklingu, co obniża koszty i zmniejsza ilość odpadów. Technologia ta jest także wykorzystywana w tytanowej wersji Apple Watch Series 11 oraz przy produkcji portu USB-C w iPhone Air, gdzie umożliwiła stworzenie cieńszej konstrukcji.
Firma chce teraz rozszerzyć ten proces na aluminium, co mogłoby pozwolić na drukowanie większości kopert Apple Watch, a w przyszłości także obudów iPhone’ów. Według Marka Gurmana z Bloomberga nad rozwiązaniem pracują zespoły projektowe i operacyjne Apple.
Druk 3D nie służy wyłącznie obniżaniu kosztów. W Apple Watch Ultra 3 umożliwił także wprowadzenie mikrotekstur w miejscach niedostępnych w tradycyjnym procesie kucia. Dzięki temu Apple poprawiło uszczelnienie elementów anteny w modelach z LTE, uzyskując lepsze połączenie metalu z plastikiem.
Apple eksperymentuje też z bardziej oszczędnymi metodami produkcji aluminium. W MacBook Neo zastosowano nowy proces, który zużywa o 50% mniej aluminium niż tradycyjne techniki, zachowując przy tym sztywną, metalową konstrukcję.
W przyszłości drukowane w 3D aluminiowe obudowy mogą przynieść cieńsze konstrukcje, większą wytrzymałość i bardziej ekologiczne procesy produkcji. Niewykluczone też, że pozwolą Apple wprowadzić jeszcze tańsze modele iPhone’ów.
