Kto naprawdę wymyślił składany smartfon? Apple, Samsung, a może ktoś zupełnie inny?
Premiera iPhone’a Duo ponownie uruchomiła dyskusję, która przy nowościach Apple pojawia się bardzo często: kto właściwie był pierwszy?
Samsung? Apple? A może chińskie Royole?
Odpowiedź jest ciekawsza, bo historia składanych smartfonów zaczyna się znacznie wcześniej. Samsung był przed Apple. Ale nie był pierwszy.
Jeżeli porównujemy wyłącznie Apple i Samsunga, pierwszeństwo zdecydowanie należy do Samsunga.
Już w 2008 roku firma miała rozwiązania patentowe dotyczące urządzeń mobilnych z elastycznym ekranem. Jeszcze ciekawszy jest patent z 2009 roku opisujący „Mobile terminal having foldable display and operation method for the same”.
Nie chodziło więc wyłącznie o giętki ekran. Samsung opisywał składane urządzenie mobilne, którego sposób działania i interfejs zależały od stopnia jego rozłożenia.
Brzmi jak współczesny Fold.
Samsung rozwijał podobne rozwiązania w następnych latach, na długo zanim składane smartfony pojawiły się w sklepach.
Tyle że ktoś był jeszcze wcześniej.
Screenshot
Nokia i składany telefon z 2005 roku
Już w 2005 roku Nokia zgłosiła patent dotyczący składanego urządzenia elektronicznego z elastycznym ekranem. Konstrukcja składała się z co najmniej dwóch części, które można było składać względem siebie, podczas gdy jeden elastyczny wyświetlacz przebiegał przez obie części i zginał się razem z urządzeniem.
To oczywiście nie był jeszcze Fold czy iPhone Duo w dzisiejszym rozumieniu. Technologia ekranów, elektronika i oprogramowanie znajdowały się wtedy w zupełnie innym miejscu. Sama idea była jednak zaskakująco podobna.
Dlatego trudno uczciwie powiedzieć, że składany smartfon „wymyślił Samsung”. Samsung był natomiast jedną z firm, które najwcześniej i najbardziej konsekwentnie zaczęły rozwijać tę koncepcję jako urządzenie mobilne.
A Apple?
Apple również nie zaczęło prac nad składanymi ekranami po premierze Galaxy Folda. Pierwsze istotne patenty firmy dotyczące elastycznych wyświetlaczy sięgają 2011 roku. Kolejne pojawiały się w 2012 roku.
Najciekawszy z punktu widzenia iPhone’a Duo jest jednak patent z pierwszeństwem z 2015 roku, dotyczący urządzenia z elastycznym ekranem i zawiasem. Opisuje on składane urządzenie, którego części obracają się wokół osi zawiasu, a ekran zgina się razem z obudową. Czyli coś bardzo bliskiego temu, co dziś uznajemy za klasyczny składany smartfon.
Apple nie skopiowało więc pomysłu Samsunga po sukcesie Galaxy Folda. Firma pracowała nad własnymi rozwiązaniami na wiele lat przed jego premierą. Samsung po prostu zaprezentował to wcześniej.
Pierwszy Fold też nie był pierwszy
Samsung Galaxy Fold został zaprezentowany 20 lutego 2019 roku i to właśnie on stał się urządzeniem, które naprawdę rozpoczęło erę współczesnych składanych smartfonów.
Ale nawet on nie był pierwszym składanym telefonem dostępnym komercyjnie. Kilka miesięcy wcześniej, w 2018 roku, pojawił się Royole FlexPai.
Był dziwny, gruby i zdecydowanie bardziej przypominał prototyp sprzedawany klientom niż dopracowany produkt (pisałem o nim w kontekście wizyty na targach MWC w 2019 roku). Mimo wszystko to właśnie Royole jako pierwsze wprowadziło na rynek smartfon ze składanym, elastycznym ekranem.
Samsung zrobił jednak coś znacznie ważniejszego. Sprawił, że składany telefon przestał być technologiczną ciekawostką.
Po problemach pierwszych egzemplarzy Galaxy Fold został poprawiony i trafił do sprzedaży we wrześniu 2019 roku. Później pojawiły się kolejne Foldy i Flipy, a Samsung przez następne lata konsekwentnie rozwijał całą kategorię.
Kto więc był pierwszy?
Najuczciwiej podzielić pierwszeństwo między kilka firm.
Nokia — bardzo wczesna koncepcja urządzenia składanego z jednym elastycznym ekranem, już w 2005 roku.
Samsung — rozwój idei współczesnego składanego urządzenia mobilnego od 2008–2009 roku i późniejsze stworzenie rynku Foldów.
Royole — pierwszy komercyjnie dostępny składany smartfon w 2018 roku.
Samsung Galaxy Fold — urządzenie, które w 2019 roku faktycznie stworzyło kategorię składanych smartfonów, jaką znamy dzisiaj.
Apple — prace nad elastycznymi ekranami od co najmniej 2011 roku i nad konstrukcjami wykorzystującymi zawias od 2015 roku.
iPhone Duo nie jest więc ani pierwszym składanym smartfonem, ani nawet początkiem prac Apple nad taką konstrukcją. Jest za to kulminacją prac trwających w branży od ponad dwóch dekad.
I właśnie dlatego pytanie „kto był pierwszy?” jest trochę źle postawione.
Znacznie ciekawsze jest inne: kto sprawi, że składany smartfon stanie się standardem?
Samsung miał na to kilkanaście lat. Teraz swoją odpowiedź pokazuje Apple.
Dominik Łada
MacUser od 2001 roku, rowery, fotografia i dobra kuchnia. Redaktor naczelny iMagazine - @dominiklada
