Komercyjne loty w kosmos to nie tylko SpaceX
SpaceX swoim marketingiem i śmiałymi pomysłami skutecznie skupia na siebie całą uwagę, ale nie można zapominać, że to nie jedyna firma, która potrafi dostarczyć na orbitę satelity. ULA, czyli United Launch Alliance, to spółka joint venture firmy Boeing i Lockheed Martin.
ULA swoją oficjalną działalność rozpoczęła w grudniu 2016 roku. W jej skład weszły dwie z pozoru konkurencyjne firmy, czyli Boeing ze swoimi rakietami Delta oraz Lockheed Martin z rakietami Atlas. Firmy działają również samodzielnie na rynku kosmicznym. Jednak jeśli chodzi o wysyłanie satelitów i realizację zleceń dla rządu i wojska USA postanowiły połączyć siły, żeby lepiej stawić czoła SpaceX.
Przykładem samodzielnej działalności kosmicznej firmy Boeing może być niedawno zaprezentowany przez nich skafander kosmiczny oraz kapsuła CST-100 Starliner, którą będzie można wynieść na orbitę za pomocą rakiet Atlas V, Delta IV lub Falcon 9 od SpaceX. Firma Lockheed Martin skupiła się za to na produkcji sond kosmicznych oraz sztucznych satelitów dla wojska oraz sektora cywilnego.
Niedawno ULA uruchomiła stronę internetową rocketbuilder.com, na której każdy możemy sobie skonfigurować rakietę Atlas V i zamówić transport dla sondy kosmicznej na wybraną orbitę.
Dzisiaj wieczorem o godzinie 18:50 planowany jest start rakiety Atlas V z misją NROL-79. Rakieta Atlas V w konfiguracji 401 ma wynieść na niską orbitę okołoziemską satelitę dla marynarki wojennej USA. Niska orbita okołoziemska to pas na wysokości od 160 km do 2000 km. W tym pasie znajduje się m.in. Międzynarodowa Stacja Kosmiczna i setki sond kosmicznych. Start nastąpi z Vandenberg Air Force – bazy Sił Powietrznych Stanów Zjednoczonych w Kalifornii. Znajduje się tam kosmodrom, z którego często korzysta ULA oraz SpaceX. Jest to główny kosmodrom na zachodnim wybrzeży Stanów Zjednoczonych.
Stream na żywo ze startu rakiety dostępny będzie na kanale NASA Public – Education
Błażej Faliszek
Użytkownik sprzętu Apple od ponad 10 lat. Najcześciej piszę o kosmosie (SpaceX) ale również o elektronice i DIY (Raspberry Pi, Arduino). Działam w stowarzyszeniu Hackerspace Silesia a ostatnio mocno wkręciłem się w temat filtrów powietrza.